上海韓語翻譯描寫性譯學理論認為，翻譯學是經驗性學科，旨在描寫經驗世界客觀存在的翻譯現(xiàn)象，建立可以解釋和預測這些現(xiàn)象的普遍原則。從某種程度上說，描寫性譯學理論是對傳統(tǒng)譯學理論的顛覆。首先，翻譯概念遠遠超出傳統(tǒng)譯學所強調的與源語對等的翻譯文本的翻譯范疇。凡是在目的語文化中以翻譯的面貌出現(xiàn)的，或者目的語讀者認為是翻譯的文本，均可視為翻譯，如轉譯和偽譯等。其次，翻譯不是在真空狀態(tài)下進行的語言轉換，而是受到各種語言文化因素制約的社會行為或文化與歷史現(xiàn)象。而英文翻譯公司介紹為系統(tǒng)研究翻譯，應采取還原語境(contextualization)的方法，即將某一具體翻譯現(xiàn)象放回到其所處的社會文化語境和歷史背景之中，研究制約翻譯現(xiàn)象的各種因素。后，翻譯是目的語文化事實，具有自己獨特的區(qū)別性特征，絕非其他文本的表述或衍生物。翻譯文本記錄真實的交際事件，這種交際事件并不較其他交際事件遜色。
如前所述，自20世紀80年代以來，一大批語料庫相繼建成并廣泛應用于語言學和文學研究，然而學界只是在90年代才開始利用語料庫開展翻譯學研究。這主要是由于兩方面的原因，一方面，語言學家將翻譯英語語言視為偏離常規(guī)的、非自然的語言變體(language variety)，故而一直未曾將翻譯語言(translated language)作為語料庫收錄的對象。另一方面，90年代以前，以源語為導向的規(guī)定性研究范式是主要的譯學研究范式。